เรื่องราวเกิดขึ้นในโลกอนาคต ดิสโทเปีย ในเมืองชิคาโก้ ที่ซึ่งสังคมมนุษย์ถูกแบ่งออกเป็น ห้ากลุ่ม (Factions) ที่แตกต่างกัน โดยแต่ละกลุ่มมีคุณธรรมที่เป็นแกนหลักของตนเอง ได้แก่:

1. Abnegation (ผู้เสียสละ)

2. Amity (ผู้รักสันติ)

3. Candor (ผู้ซื่อสัตย์)

4. Dauntless (ผู้กล้าหาญ)

5. Erudite (ผู้มีปัญญา)

เมื่อถึงวัยที่เหมาะสม วัยรุ่นทุกคน ต้องเข้ารับการทดสอบความถนัด และต้องตัดสินใจครั้งสำคัญว่าจะ อยู่ในกลุ่มเดิม หรือ เปลี่ยนไปอยู่ในกลุ่มอื่น ไปตลอดชีวิต

ทริส ไพรเออร์ (Tris Prior) (รับบทโดย Shailene Woodley) เด็กสาวจากกลุ่มผู้เสียสละ ได้ตัดสินใจเลือกสิ่งที่สร้างความประหลาดใจให้กับทุกคน นั่นคือการเลือกไปอยู่กลุ่ม Dauntless (ผู้กล้าหาญ)

จากนั้น ทริสและสมาชิกใหม่ในกลุ่มของเธอต้องผ่าน กระบวนการเริ่มต้น ที่แข่งขันกันอย่างดุเดือดเพื่อทำตามทางเลือกที่พวกเขาเลือก พวกเขาต้องผ่าน การทดสอบทางร่างกายและจิตใจอันเข้มข้น ที่จะเปลี่ยนแปลงพวกเขาไปทั้งหมดภายใต้การฝึกสอนของ โฟร์ (Four) (รับบทโดย Theo James) ครูฝึกหนุ่มผู้ลึกลับ

แต่ทริสมีความลับที่อันตราย เธอคือ ไดเวอร์เจนท์ (Divergent) ซึ่งหมายความว่าเธอมีคุณสมบัติที่โดดเด่นของ หลายกลุ่ม ทำให้เธอไม่เข้ากับกลุ่มใดกลุ่มหนึ่งอย่างสมบูรณ์ และถูกจัดว่าเป็นภัยต่อระบบ หากใครรู้ความลับนี้ มันคงหมายถึง ความตายอย่างแน่นอน

เมื่อทริสค้นพบ ความขัดแย้งที่ทวีความรุนแรงขึ้น ซึ่งคุกคามสังคมที่ดูเหมือนจะสงบสุขของเธอ ความลับการเป็นไดเวอร์เจนท์นี้ อาจช่วยเธอปกป้องคนที่เธอรัก... หรืออาจทำลายเธอและโลกทั้งใบได้