เรื่องราวติดตามชีวิตของ ดร. เอไลจาห์ เคน (Dr. Elijah Kane) นักชีววิทยาทางทะเลผู้มีความหลงใหลอย่างลึกซึ้งต่อฉลาม และเป็นที่รู้จักในฐานะ "คนรักษ์ฉลาม" แห่งชายฝั่งแอฟริกาใต้ ดร. เคนปฏิเสธแนวคิดที่ว่าฉลามเป็นเพียง "เครื่องจักรสังหาร" แต่เชื่อว่าพวกมันมีพฤติกรรมที่ซับซ้อนและสามารถ "สื่อสาร" กับมนุษย์ได้หากเข้าหาอย่างถูกต้อง

ความพยายามในการอนุรักษ์ของเขาต้องเผชิญกับ ความตึงเครียด ครั้งใหญ่ เมื่อเกิดเหตุ ฉลามโจมตี นักท่องเที่ยวที่ชายหาดในท้องถิ่น ทำให้เกิดกระแสต่อต้านและการเรียกร้องให้มีการกำจัดฉลามออกจากพื้นที่ ดร. เคน จึงต้องแข่งขันกับเวลาเพื่อพิสูจน์ทฤษฎีของเขา และหาทางปกป้องทั้งชีวิตฉลามและชุมชนที่กำลังหวาดกลัว

ภาพยนตร์เรื่องนี้ไม่ใช่แค่การผจญภัยใต้น้ำที่น่าตื่นตาตื่นใจเท่านั้น แต่ยังเป็นดราม่าที่สำรวจประเด็นทางจริยธรรมเกี่ยวกับการอยู่ร่วมกันของมนุษย์กับสัตว์นักล่าในธรรมชาติ ดร. เคน ต้องเสี่ยงชีวิตเพื่อดำดิ่งสู่โลกของฉลามขาวผู้ยิ่งใหญ่ เพื่อค้นหาว่าอะไรเป็นสาเหตุที่แท้จริงของการโจมตี และหาทางสร้างสะพานเชื่อมระหว่างความกลัวของมนุษย์กับความจำเป็นในการอนุรักษ์สิ่งมีชีวิตที่เข้าใจยากเหล่านี้